カナダ、オンタリオ州では90年代から州政府が設営して 民間に営業させる「官設民営」方式のカジノが始まった。 以来、大小のカジノが州内各地にオ－プンし、いつのま にか、映画やレストランに出かけるような週末の気軽な 遊びにカジノが加わるようになった。

トロント国際空港から車で数分のところにあるウッドバイ ンカジノは、約5200平方メートルのフロアにブラックジャ ックからポーカーまで1700台以上のスロットが並ぶ。 テーブルゲームはなく、市街地や観光地から離れている のに週末はいつでも大賑わいである。

ウッドバインは、北米で唯一、サラブレッドとハーネスの レースを同日に開催できる大規模な競馬場の敷地内に あり、“レーストラック・スロット”とも呼ばれている。イタ リア・ルネッサンス時代の競馬場をテーマにデザインし た内装に、カラフルなゲームマシーンがずらりと並び、 奥にはゲームフロアが見渡せるバーやラウンジがある。 ピアノの生演奏やジャズバンドが入り、ネオンはカジノに しては派手すぎずまるでルネッサンス風テーマパーク のようだ。スロットの種類は、モノポリー、ブラックジャック、ビデオポーカー、ウィール・オブ・フォーチュン（運命の輪）、ラッキー・セブンス、ブレージング・セブンス、ダブル・ダイヤモンド、１０タイムス・ペイ、レッド・ホワイト・アンド・ブルーなど。

デノミ（プレーの単価）は５セントから始まって、２５セント、５０セント、１ドル、２ドル、５ドル。各スロットの上にデノミ を示すライトが立てられており、５セントのスロットはピンク、２ドルは緑というように遠くからでも一目でわかるように なっている。どのスロットも本物の硬貨やお札をそのまま入れて使える。５０ドル台や１００ドル台などの高額マシン を置かないのは、やはり「官設民営」のカジノだから市民が簡単に身をほろぼすような台はダメ、ということなのだ そうだ。その代わり、車が当たるスロットコーナーなどは、見物人も大勢集まり盛りあがっている。


＜ウッドバインのスロットイメージ＞


スロットのすぐ横に「ギャンブルが習慣にならないようにする方法」とか、「ギャンブル中毒ホットライン--はまりすぎ た人はこの電話番号へ」などと書かれたパンフレットが置かれているのは、たいへんカナダらしい光景である。 宝くじにもカジノにも投資しているオンタリオ・ロッタリー・ゲーミング公社（Ontario Lottery and Gaming Corporation） は、あくまでも市民が楽しく遊べるエンターテインメント施設という線をこえないように、必死で気をつかっているようである。

ウッドバインカジノの客層は若者から家族連れ、カップル、おじいさん、おばあさん、ビジネスマン風の人と幅広い。 英語のアクセントや服装からして、ほとんどが地元や周辺の住民たちだ。トロントは170カ国以上からの移住者が 生活している街なので、ヨーロッパ系、アジア系、アラブ系などさまざまな民族の顔が見られるのも、誰もが気軽に 遊びに行ける理由のひとつなのだろう。



■Slots at Woodbine Racetrack■
住所：555 Rexdale Blvd Toronto, Ontario Canada M9W 5L2
毎日24時間営業、無料駐車場
＜カジノ内施設とサービス＞
ウィローレストラン
パリオ・バー
ピアノ・ラウンジ
ギフトショップ
ＶＩＰエリア
喫煙室（スロットで遊びながらタバコは吸えない）
外貨両替所
アルコール以外の無料ドリンクサービス
車椅子貸出